二元醇指的是分子中含有两个羟基（-OH）官能团的有机化合物，是一类重要的化学原料。主要包括支链和直链二元醇两大类。
直链二元醇是最常见的二元醇类型，可以作为重要的有机合成原料，用于生产聚酯、聚醚、聚氨酯等多种高分子化合物，并广泛应用于医药、涂料、油墨、塑料等行业。例如，乙二醇被广泛用于生产大量的聚酯树脂，用于制造塑料瓶、饮料瓶、食品包装等。
支链二元醇的碳骨架较为复杂，因此拥有更多的性质和应用场景。其中最重要的是异佛尔醇和叔丁基醇。异佛尔醇广泛用于制造多种化学品，包括溶剂、塑料、树脂、磷酸酯等等。叔丁基醇则是一种重要的燃料添加剂，可以用于提高汽油辛烷值，减少有害气体的排放。此外，叔丁基醇还广泛应用于高级润滑油、防冻液、表面活性剂等领域。
