机械能是运动物体所具有的由于位置、形状以及运动状态而带有的能力，它是物体内在贮存的一种能，包括动能与势能。机械能是物理本科学中的重要环节。万有引力定律和牛顿运动定律指出了物体的受力，机械能原理则据此揭示了一个物体所具有的能力，是我们探索物理世界的重要理论基石之一。
机械能可以分为两种：动能和势能。动能是指物体由于运动而拥有的能力，其大小等于1/2mv²，其中v为物体的速度，m为物体的质量。物体从静止状态开始，受到力的作用而运动，动能逐渐增大；物体结束运动后，动能逐渐减小。势能是指在某种力导致的作用下，物体在位置上发生了改变，带来了势能的变化。势能可以继续划分为重力势能、弹性势能和电势能，分别取决于相应的力。在重力势能的情况下，物体受到重力作用而改变其位置，重力势能变化等于mgΔh，其中m为物体的质量，g为重力加速度，Δh为位置变化的高度差。
