食管癌是常见的一种消化系统肿瘤，大多数患者在发现时已经到了中晚期，这大大降低了治疗的成功率。因此，了解食管癌早期症状对于及早发现和治疗食管癌至关重要。
食管癌早期症状不明显，但也有一些明显的信号。第一，咽下食物时感觉有异物感。第二，进食时感觉不适，可能是灼痛或者烧灼感。第三，经常有胸骨后及上腹部的疼痛。第四，出现吞咽困难的现象，有的患者进食速度明显变慢。第五，咳嗽，尤其是经常在进食或平躺时发生咳嗽。第六，体重下降明显，甚至出现明显消瘦。
需要注意的一点是，这些症状并不一定是食管癌，可能是其他疾病所致，比如胃食管反流病和食管裂孔疝等。因此，患者应该及时寻求医生的建议。
预防食管癌，还需要注意以下几点：
- 避免吸烟和饮酒过度
- 保持健康的饮食习惯，尤其是减少动物脂肪和盐的摄入
- 定期接受内窥镜检查
- 对于有家族史的人士应该更加关注，建议早期筛检
