《杀死一只知更鸟》是美国作家哈珀·李的代表作品之一，也是20世纪20年代以来美国文学的经典之一。这部小说以南部小镇为背景，讲述了一个关于种族和道德的故事。小说主要人物是一个名叫斯考特的女孩，她的父亲是一名律师。故事的主要情节发生在二十世纪三十年代的南方。在此时期，绝大多数南方的白人都对黑人持有敌视态度。小说以斯考特从六岁到九岁之间的生活为中心展开故事，主要讲述了她对于周围种族歧视现象的认识和看法的变化，以及一起谋杀案的经过和结果。
虽然小说在文学和社会方面都具有重要的地位，但是书中所谓的“杀死知更鸟”的时候，作者却没有明确透露出凶手是谁。而小说中的其他人物也并没有掌握哪个人物动了凶手。因此这道谜题也一度成为读者和评论家研讨的重点之一，甚至有一些评论家认为，这本小说中“知更鸟”并没有被杀，但是这种解读受到消极的评价，因为它扭曲了小说最初的意图和主题。
