饥(jī) 象形文字。上方象鸟，下方象牛，含义是“牛鸟并食，能聚能散，以有力征服天下”。甲骨文的“饥”字，上下两边各有一个“口”字，意味着“口中无食”的状态。
在日常生活中，饥饿是我们感知最为深切的、直接影响我们生命的需求之一。中医认为，饥饿可以促进胃肠蠕动，加强消化功能，帮助身体消化吸收。因此，适当的饥饿感对健康很有帮助。但如果饥饿过度，就可能引发一系列身体问题，甚至损害健康。
除人类外，饥饿也是许多动物在生存中经常要面对的问题。例如，大象可以一次进食数百千克的植物，但每天只进食约三至四次，而狼等猛兽则需要一次性进食大量的猎物，以应对长期的饥饿。不同的物种通过适应不同的饮食和进食方式，从而生存下来。
