在我国家族制度较为严格的古代，八拜之交是指八种情形下的交情关系。八拜之交分别为同姓、异姓、同乡、同官、同窗、同学、结拜、捐躯。其中同姓八拜指同辈族人之间的结交，异姓八拜是指不同姓氏之间的交往，同乡、同官、同窗、同学则是指籍贯、官职、学校等相近的人之间的联结，结拜八拜强调受生死威胁条件下的结交，捐躯八拜是指在战争中冒着生命危险一同作战的战友之间的兄弟情。
“八拜之交”这一说法最早出现在《论语》中，孔子曰：“君子之交淡如水，小人之交甘若醴，君子淡以亲，小人甘以绝。八佰比之不足，万般皆下品。” 可见八拜之交在古代被视为一种重义气的亲友关系，也是华夏文化中的一颗瑰宝。如今，虽然八拜之交的形式已经发生了很大的变化，但是跨越时间与空间的人际交往关系中，八拜之交依然被人们铭记于心。
