海运提单是指发货人与承运人（船东）之间达成运输合同的证明，是海运运输中必不可少的一环，也是航运领域中体现权利和义务的重要凭据。
海运提单分为两种：一种是已经装货的、被船方签收的，此种提单称为已装船提单；另一种是在承运人签收海运货物之前发出，为发货人或代理人在船方代理人处领取，此种提单称为预配提单。
海运提单是海运货物的唯一凭证，也是海关放行货物必须的凭证。只有在海运提单上体现为收货人的人或公司可以申领货物，才可让货物被放行。此外，海运提单还具备货物交接、卸货、理赔以及海事保险等方面的重要作用。
海运提单对于海上运输来说具有十分重要的意义，企业在做海运进出口业务时必须重视海运提单的准备和管理。
